Algunos fabricantes de automóviles incluían cinturones de seguridad de dos puntos en sus vehículos, pero fue en 1957 cuando SAAB los incorporó de serie. Sin embargo, fue un año después cuando Nils Bohlin inventó el cinturón de seguridad de tres puntos.

Bohlin, un experto en ingeniería aeronáutica, fue encomendado por Gunnar Engellau, director de Volvo, para desarrollar un sistema de seguridad superior después de que uno de sus familiares falleciera en un accidente automovilístico a pesar de llevar puesto un cinturón de dos puntos.

Aunque ya existía un cinturón de tres puntos, este era poco práctico y difícil de ponerse. Bohlin se propuso diseñar uno que ofreciera la misma seguridad pero que pudiera abrocharse con un solo movimiento y con una sola mano. El resultado fue un cinturón que se anclaba al vehículo en un carrete autoenrollable y que tenía un anclaje central. Así se creó el sistema de tres puntos que conocemos hoy en día y que se ha convertido en estándar en todo el mundo. Un dispositivo simple pero altamente eficiente.

Bohlin realizó varios estudios que revelaron que los pasajeros que no utilizaban cinturón sufrían lesiones graves en colisiones a velocidades inferiores a 100 km/h. En contraste, llevar el cinturón de seguridad puesto incrementaba exponencialmente las posibilidades de supervivencia. En 1959, Volvo comenzó a fabricar los modelos Amazon y PV544 con el cinturón de seguridad de tres puntos de serie, y pronto todos los modelos de Volvo lo incluyeron de serie en sus vehículos. Así se consolidó la historia del cinturón de seguridad.